没有了氧气，她几乎可以感觉到肺在膨胀，像个不断被充气的气球，越来越大，似乎马上就要爆炸了。

她想逃，然而她现在的命却被一个她一直瞧不起的人紧紧攥在手上。

“是……谁……派……你……来……的。”

水中想说一句完整的话十分困难，然而虞子婴透过内力压聚成一种鸣嗡音挨在她耳畔一字一句，口型清晰，“浅粉”即使听不清楚，亦能够看懂她的嘴型。

“不、说、不、仅、你、死、你、国、亦、亡！”

冰冷的匕首在水中泛着一种诡异的绿泽光芒，虞子婴将匕首抵于“浅粉”公主的脸颊，压出一个凹陷状，“浅粉”公主眼眶泛红，整个人都懵了，她此刻是真的相信她说到就能够够做得到。

一想着自己将要死在她手上，她心中既不甘又恐惧，脸憋得紫胀痛苦不已，她咕噜咕噜着水泡，勉强吐出一句：“救、我——”

“是、谁？”虞子婴目光冷漠，一瞬不眨地看着她在生死之间辗转挣扎痛苦绝望。

“浅粉”公主死死地拽紧虞子婴衣袖一角，她胸腔几近要爆炸似的，她知道她坚持不了多久了，她快窒息而亡了，于是求生的本能终于压倒了一切，她张嘴，水灌进她嘴鼻，咕噜咕噜水泡声模糊挤出一个：“言——”

这个字吐完，她仅有的一点意识便消逝了，无力便朝后一仰，便失去了知觉。

——

太湖畔上碧波荡漾，一片接天莲叶无穷碧的背景内一艘宫廷画舫从西头行驶过来，画舫上垂挂风铃琉璃，顶上漆着黄漆，船柱雕梁画凤，当其驶近，才发现其一曲栏杆九曲红，装潢与镂刻皆栩栩如生。

夏风徐徐，画舫甲板上身着红袍的户部尚书望向桌台之上的炉鼎，上面与礼部尚书同时点然的紫香已燃烬一半，他负手遥望湖面那疲于奔命游水的众美，突然听闻身后传来一阵急切塔塔的脚步声，一名锦衣卫参将急忙赶来：“大人，有五名公主失踪了。”

户部尚书脸色当即一变，忍不住拔高声量：“什么叫失踪了？！”

参将将头垂得更低几分：“刚才散于湖畔两岸等待援救的船舟清点人数的时候，才发现少了五个人。”

“是哪几国公主？”

“炎腾小国、中旭小国、世梁小国，苍唐小国，还有……瑛皇国五位。”

户部尚书一听是四小国跟一中上国，心底的紧迫倒是松缓几分，人便是这样，踩低捧高，若是强国他必定惊惶失措，可小国中国事态便倒不至于如此严重，哪怕发生意外他尚能对付，但面上的严肃却依旧凝重：“赶紧派人下水去打捞！你们怎么连个人都看不住，简直岂有此理！此事完了，尔等通通自行去东厂领罚”

参将面色倏地白如浆纸。

户部尚书此话甚重，不提刑部，直接去那吃人不吐骨头的东厂领罚，他等即便侥幸不死，亦是得脱一层皮才能够出来的。

虽然与各国使臣事前签署了一份免责文书，但若闹出人命却是绝对严重了，朝渊国这厢本就担心此次事件会闹出意外，便早就派人乘搭小船一路尾随跟踪，一旦发现任何事故便立即下水施救，保证不出现任何意外向各国交待，可现下竟同时失踪了五人，这群侍卫简直太懈怠职责了！

“那、那要上报吗？”参将颤着双眸，报有一丝希望地问道。

户部尚书闻言脸色一僵，神色蓦地阴沉下来，嘴皮撇冷：“先去找人，其它的事还轮不到你们来管！”

参将惨淡地苦笑一声领命：“是！”

户部尚书刚下完命令，却只听到“啪”地一声，几有什么重物湿哒哒地砸在甲板上，船橼的侍卫，户部尚书与参将等一惊诧一看，只见一条如死鱼般的物体被抛上甲板，一条绯绿、一条浅粉、一条墨蓝、一水红，砸在甲板上一动不动，直到最后一条湿辘辘的“活鱼”慢吞吞地摱爬上来，众人才恍然乍舌。

这哪里是“死鱼活鱼”啊，分明是人！

而且一二三四五，正好与失踪的五位公主数字相等。

“你——”户部尚书怔愣不已。

“活鱼”虞子婴拨开脸上的缕缕湿发，露出一张泡水后微微泛白微显木讷的小脸，淡淡道：“送我到对岸去。”

“你、你怎么能随便上船呢？”下意识摆出防备架势的侍卫看着眼前这名狼狈却不慌乱的少女，一阵惊疑道。

虞子婴瞥过眼看着他们：“我替你们救下了这四国公主，亦避免了你们承担办事不力的后果，难道还不值得你们举手之劳送我一趟？”

那名参将看着虞子婴，显然认出她的身份了，正是刚才报失踪的五国公主之一瑛皇国的宝黛公主，眼下看她安然无恙地上了船，他是大大地松了一口气。

然而一听她的“条件”只觉面上一臊一躁，亦有几分尴尬为难，他偷偷觑向户部尚书。

“或许我再将她们扔下去，是生是死不论，顺便试探一下，看你们的景帝陛下究竟会治你们一个什么样的罪？”虞子婴语气甚是平淡，但这赖话任谁听来都会觉得耳根一刺。

“你——”参将鼻子都快气歪了。

户部尚书偏头厉声道：“闭嘴！你们还不赶紧去查看那四位公主的情况。”

“是——”参将目光不豫地瞥了虞子婴一眼，便招手带着几名侍卫前去查看四位公主的伤势。

而户部尚书则用一种奇怪莫名的眼神看着虞子婴，他暗忖——他所知道的宝黛公主并非这样一个人才是，她竟独自一人救下四名公主，光是这份救人的高尚节操就不像是该发生在她身上。

——眼前的宝黛公主总给他一种被鬼附了身的错觉。

“如果这次我若因你等输了……”虞子婴冷冷翘起嘴角，嗡动嘴唇道：“那我就有必要怀疑，这次四国公主溺水事件是尔等故意谋害的！”

艹——这话太tmd地无耻了吧！纯粹买卖不成，直接靠陷害！

户部尚书等人脸色十分难看，都死列地盯着虞子婴，虽然众人都这么想着，可最终还是基于愧疚“？”自责“？”善良“？”或威胁，还是以照顾病患为由，将人第一时间送抵靠岸。

四位公主经简单查看，皆无性命之虞，一个伤了脑袋，额头肿了好大一个胞，一个呛了些水，经急救脱离了危险，一个断了手腕亦溺了水，最后一个身上多处骨折，倒也没多大的问题。

至于有没有内伤这回事，这群大糙爷儿们觉得溺个水哪能扯到内伤那范畴去，便忽略过去，所们根本没有朝那方面去检查过。

所以四公主依旧昏迷着，等抵岸时再请御医好好诊治才知道她们此次真的很受伤，偷鸡不成蚀把米啊。

由于画舫根本不是用来搭乘参赛公主之途，所以自然也不会准备下女子替换的衣服，所幸日头大，虞子婴即使穿着湿衣也半分不觉得凉，于船头迎风吹拂间，那薄绸软轻质底的云锻更是干得快速。

将四名公主抬回船舱后，户部尚书上前于虞子婴行了一礼，便聊了一些寻常后，便开始打探五人失踪的事情。

虞子婴不觉得凭她一国公主的身份有必跟他一一交待清楚，更何况这里面牵扯事情面儿太广，非一时半会儿能够说得完，于是她对他的回答一律保持缄默态度。