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二阿哥福晋既如此说，金台便也带着这口信儿出宫回果毅公邸，向老福晋和福晋辉发那拉氏回禀去了。

“二阿哥福晋都这么说了，想来是不要紧……”辉发那拉氏好歹松了一小口气，赶紧去劝慰老福晋。

老福晋也只能重重叹口气道，“但愿吧……”

不想次日皇上在斋宫之中便颁下旨意来，痛斥明安无耻。

“明安本系世家旧族，向来在乾清门当差，行走尚勤，是以节次加恩，用为步军统领。原期于世族中成就一可用之材，以备任使，乃不料其执法营私，竟不能全朕用人颜面！”

“然朕于明安，亦非无先见之明也。上年明安曾奏请开采煤窑铜苗等事，朕彼时即觉其沾沾言利；嗣因欲请独对，炫耀高兴，叠经降旨严饬，冀其悛改。”

“明安于袁锡开圈斗鹑之案，竟公然得受贿赂。虽先侵后吐，实已枉法得赃。则伊任提督一年以来，似此不饬之事，谅复不少。犹幸及早发觉，不致久玷要任，此皆仰蒙皇考默示启佑，益深钦感。”

“明安以提督大员，而卑鄙无耻若此，实系自取罪戾，不能承受朕恩！此而不严加惩办，何以儆贪黩而肃官方？明安，著革职拿问！”

旨意传下来，明安一家全都哭倒在地。

众人没有敢求皇上开恩的，心下最大的侥幸是明安暂且只是革职拿问——丢的便暂且只是步军统领这个差事，而没有关联到公爵之位和性命去。

舒舒自比宫外更早得到了消息，她虽说心下也跟着“咚咚”急跳了几声，不过终究还是稳稳当当地落回原地儿了。

她吩咐四全出宫去传她的话。

“……我都与你们说了，明大哥哥没什么大事儿。不过就是五百两银子，况且明大哥哥早就吐出去了，这便有翻然悔过之实；再说还有祖宗们的功勋保着呢，你们自管放下心来就是。”

“便是暂且丢了差事，不过只是个步军统领，又能至于怎么着呢？咱们家的男子，代代皆能出将入相，不过一个步军统领，丢了便丢了。只要我明大哥哥还是一等果毅继勇公，皇上便是革了我明大哥哥这个差事，随后不久也会再赏给另外一个差事就是。”

舒舒想了想，抿嘴一笑补充道，“你叫他们想一想皇后的阿玛恭阿拉。左翼总兵的差事不是也革职了么？——革职留任啊，就算革职，还在原任上，统共不过是个名声上的区别，不必那么在乎也就是了。”

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四全给明安一家带来的舒舒的话儿，果然叫明安一家人都好受了许多。

连老福晋都欣慰落泪道，“咱们十六房，继十七福晋薨逝了之后，多亏还有二阿哥福晋在宫里替咱们撑着……想来皇上便是不看在皇后的颜面上，却也一定会看在二阿哥福晋的颜面上……”

一家人全都称是，齐齐向撷芳殿的方向行礼。

辉发那拉氏扶着老福晋回去歇息，她自己转身回来招待四全。

四全便道，“实则福晋主子还有几句话，只是不便当着老福晋和贵邸一家子人的面儿说，临来时便吩咐我单独说给福晋听就是。”

辉发那拉氏抹着眼泪点头，“难道说我们家公爷还有什么不好的消息？二阿哥福晋方才都只是把话往好了说，是不是？”

四全便笑了，“哎哟，夫人您这便想多了。正好儿相反，福晋主子是想告诉您啊：皇后这回是动手又快又狠了些，不过她啊也就这么两手罢了。既然没抓住实际的罪过去，任她再是皇后，却也没辙了。”

……之前舒舒说这话儿的时候，那当真是满面的笑、满眼的不屑。

“再怎么有手腕儿，再怎么高居中宫之位，可终究只是个小门小户的破落户里养出来的罢了，又见过什么世面去！以为这样就掐了我的七寸，就能断了我在前朝的臂膀去？可惜了了，她这回动手再快，也不过只是个风吹草动罢了。”

因了这庆幸，晚上绵宁回来，她格外柔情蜜意，揽着绵宁的手臂说话儿。

绵宁皱了皱眉，将手臂抽开。

“……你养着身子才要紧。我今晚儿去书房，你稳稳当当睡下。”

舒舒虽有些不愿意，可是既然阿哥爷都听到了“养身子”，她便也不好再坚持了。

“阿哥爷不去侧福晋和那格格、赵格格们那边儿去？”她故意眉眼轻飞，用眼角瞟了绵宁一眼。

绵宁皱皱眉，“不去了。过几日是皇玛母的忌辰，汗阿玛派我到裕陵去致祭。”

正月二十九是孝仪纯皇后的忌辰。

舒舒噘着嘴想了想，用胳膊肘儿捅了捅绵宁，“……阿哥爷好像也有日子没去那拉氏那边儿了。我现在养着身子，不便伺候阿哥爷，我便想着那拉氏一向颇得阿哥爷的喜欢，那阿哥爷不如去看看那拉氏。”

舒舒这想的是明安的福晋终归是星楼的堂姐，这会子她需要与明安福晋站在一起，便也需要适时向星楼示一示好。

绵宁不由得挑眉盯住舒舒，良久便也缓缓道，“……怎么，又是你那明大嫂子托人给你捎话儿了？”

舒舒登时脸红，赶紧道，“……瞧阿哥爷您说的！难道您从前不是很喜欢那拉氏么？再者我现在不便伺候阿哥爷啊。”

绵宁起身，“……那我今晚去赵氏那歇着就是。”

舒舒尴尬不已，赶紧伸手拽住绵宁的手臂，“阿哥爷……好了好了，是我想着如今我明大哥哥那边儿正受苦呢，我明大嫂子也怪可怜见儿的，这便一见咱们家的那拉氏，我心下就忍不住怜惜了。”

舒舒说着，心下微微一动，不由得抬眸凝住了绵宁，“……此事万幸是我明大哥哥事先听说了外头的动静不对劲。可我倒好奇他是从哪儿得来这个消息的呢？”

“自然不是皇上，也不是他平素熟悉的那些人……”

舒舒顿了顿，手紧紧握住绵宁的手，“是阿哥爷您吧？”

皇后这次下手这样快，这样狠，能够事先给明安递出风声去的，不但得是宫廷核心中的人物，更得是对皇后的性子、手腕极为熟悉之人才行！

而皇上带着王公大臣们出京去了，留在京里的人里头，又有几人能做到这个？

——因大年初一前两日，绵宁要为孝淑皇后行岁暮祭礼，故此皇上去谒陵，绵宁便没跟着去，而是留在了京中。

舒舒心下思来想去，便将这个人锁定在了自家阿哥爷这儿。

绵宁皱了皱眉，却是甩开了手臂，一声不吭地走了出去。

尽管如此，舒舒却还是笑了，心底下真格儿地甜了又甜。

在皇后与她之间……阿哥爷终于肯选她一回了。

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