石廷柱皱眉道：“咱们要么现在转向北面，走紫荆关入晋。要么就赌一把，看真定是否还没陷落。”

“那还等什么？我率军先走，你速速追来！”巴哈纳急忙道。

八旗汉军是满洲人的重火器部队，非但配有大量的鸟铳，此番还带了一门神威大将军炮，以及其他样式的小红夷炮共十尊。

神威大将军炮是锦州特产，也就是当今世上最先进的铁体铜芯炮。这种炮在崇祯元年开始装备辽镇，满洲人在崇祯十五年占领锦州之后，获得了这种铸炮技术。

神威大将军炮自重三千八百斤，用药五斤，铁子重十斤，配有炮车。如此之重的分量，在未经修筑的土路上，行进速度会有多慢可想而知。巴哈纳早就不耐烦带着这些火炮上路，只是因为这些炮是攻城利器，没了火炮满洲人就不知道怎么攻城，所以才只得带上。

石廷柱对于巴哈纳这种抛弃队友的行径大为不满，道：“你即便冲到了太原城下，没有火炮又有何用？何况尼堪既然占据了武强，孰知不会尾随来击？到时候失落了神威大炮，你我用命去偿么！”

巴哈纳想想也有道理，只得催促道：“那就多征些民夫，尽快赶往真定！”

石廷柱点头赞同。

其实清军已经将沿途所能收拢的壮丁都绑至军中，承担劳役。对于他们而言，这些尼堪是消耗品，根本不用担心他们的死活。累死饿死了再换一批，也无须考虑后勤压力。

如此行径若是在明军之中，定然会被御史评价为“暴虐”，但是在清军中却理所当然。只要不是下令屠城或是放火烧城，这等程度已经可以算是“秋毫无犯”了。

从战略层面而言，清军这么做也造成了随后而来的明军没有民役替用，无从征粮，只能由南面调剂，客观上有拖延了萧东楼行军速度的作用。

在石廷柱与巴哈纳加快行军速度的同时，单宁所部第三近卫营第一千总部，在千总惠显的率领下，入驻真定府，展开防御。真定府在短短半年之内，接连迎来了顺军、清军，如今大明官兵又至，“恭迎王师”的牌子都用得失去了新色。

朱慈烺与萧陌也在同日运动到了束鹿县廉官店，关上了东虏兵南突的大门。

这一天是八月初八，四路兵成功完成了各自的调遣，没有遭遇任何意外。虽然是严格履行了预案，同时有足够的情报支持，但这样的分兵协同在一个没有无线电的时代，全靠尽职的塘马来回跑动，传递消息，仍不失为一桩奇迹。

“报！”塘马冲进第一营大营，直达中军帐前：“火器司把总肖土庚奉命前来，请求觐见。”

朱慈烺颇为意外，对萧陌道：“还真让他赶上了！”他转头道：“传进来。”

不一时，风尘仆仆的肖土庚站在了朱慈烺面前，行了东宫军礼，朗声道：“卑职肖土庚前来报道！新铸铁体铜芯炮三十尊，顺利运抵。”

“不错，还挺精神。”朱慈烺看着这个东宫故人，笑道：“新炮性能如何？”

肖土庚一扫疲惫，绽放出灿烂笑容：“新炮规制一如一七炮，可多放炮药一斤，两百丈距离可击破靶墙。哦，新炮用了殿下说的内冷法，使内芯先行冷却，的确能够有效增强火炮性能。”

朱慈烺知道这个内冷法绝非简单的模具内增加水冷管那么简单，水流速度慢了无法取得最佳效果，速度过快又会导致炮膛内壁破裂，必须通过大量的定速实验来寻找最佳水冷速度。在这个没有温度计、流速表的时代，要做成这样的实验可想而知要付出多大的努力和成本。

朱慈烺满意地拍了拍肖土庚，正要赞扬，只见外面又有塘马来报：“殿下，行在急报！”