脖子上骤然发紧，却是颈后衣裳被禁卫军一把抓牢，正紧紧拽着往外拖去。

后背蹭着地面，大小不一的石子硌着肌肤，火辣辣地疼。祝敏然从喉咙处发出不成字的呜咽声，挥舞着双臂，想要抓住甚么来阻了这让人惊恐万分的拖拽。

正当无力着处之时，手腕忽地被阻。

她顾不得疼痛，惊喜地抬眼看过去，先望见的却是远处霍云霭毫无温度的眼神。

那双眸中泛着冷彻骨髓的寒意，让她浑身战栗发抖。但下一刻，那眼眸转向她掌心的那一瞬间，她就连害怕也顾不上了。

只因掌心忽地传来剧痛，让她忍不住痛呼出声！

短剑不再。

血流如注！

穆海将短剑剑柄握在手中，用力一挥，上面的血珠尽数掉落，再无半点沾在上面。

“洗净。”穆海将短剑交予副官。副官郑重接过，悄无声息地躬身退下。

穆海依然紧抓祝敏然手腕，探指在她袖间衣襟间摩挲半晌，最后停在她左手手肘处，用力一扯。

几包捆绑在一起的东西掉了出来。

祝敏然嘴唇剧烈地抖动起来，眼里面一片死寂，即便在剧痛之下，也没了挣扎的力气。

禁卫军继续拖行，到了院外。不多时，便响起了重板击打肉骨的杖责声。

穆海捡起纸包，一脸阴沉地走到郑公子身边，“这是甚么？”

郑公子抖如筛糠，嗡嗡说道：“我、我不知道……”

穆海冷哼一声，随手抖开一包。

淡淡馨香传到四周。几只鸟雀飞了下来，去啄食刚刚掉落的粉末。

只一口，便倒地而亡。

其余几只发觉不对，想要飞走。谁料不过是喙上沾了一点点，也让它们尽数脱力，无法挪动。最终晃了晃身子，倒地不起。腿脚翅膀蹬扇两下，再无半点气息。

郑公子跪坐地上，双颊红肿，呼哧呼哧地粗粗喘气。

穆海从他怀里一摸，搜出备用的传令信号。又扬手一挥。便有人将郑公子也拖至院外行刑。不多时，便传来了他高高的哭号声。

黑衣人或是挣扎，或是准备自尽。禁卫军卸了他们下巴让他们无法咬舌，敲碎可以藏毒的牙齿，将他们手以不可思议的角度背在身后再不留半点的反抗能力。

院外是哀嚎和闷哼。院内是黑衣人倒抽冷气的挣扎嚷骂。

在这阵阵刺耳声中，霍云霭面容肃杀，踏着满地争斗留下的血迹和敲落的牙齿，一步步前行。

淡漠的视线泛着蚀骨的凛冽和寒意，冷冷扫过眼前众人。

周围人哗啦啦跪了一地。

唯独清雾没跪。

镇远侯生怕孙女儿被陛下责难，忙伸手去拉。谁料却看到了眼前那让人难以忘怀的一幕。

帝王高大的身影遮去了烈日，投下了长长的一段阴影，将娇小的清雾尽数笼罩其中。

身材挺拔的冷峻少年，此刻眼中再没了旁的，只定定望着眼前的女孩儿。

女孩儿微微仰头，也望向了他。

看着此情此景，征战沙场多年的文老爷子心里莫名有些发慌。想要上前拉了清雾跪下磕头，被秦疏影横手拦住了。

郑天宁先前一直站在离众人不近却也不远的地方。此时他跪在那处，眉目疏淡地转过脸去，看着院墙边拂动的垂柳，面容不悲不喜。

相对着的两人却根本没有留意到旁人半分。

他们静静凝视着对方。片刻后，霍云霭抬起手来。

修长的指缓缓拂过女孩儿的眉间，将她微蹙的眉心慢慢抚平。

他的动作很轻，很柔。却在周围几人的心里，激起了心惊肉跳的胆战惊惧。

女孩儿的神色渐渐归于平静。慢慢地，唇角甚至还翘起了一点温和的弧度。

看她如此，少年至冷的眸中便漾起了一丝浅淡的波纹。

他快速垂下眼帘，掩去所有思绪。而后朝她轻轻点了下头，这便大跨着步子，转身离去。

制住黑衣人的禁卫军随后而去，快速撤离。

不多时，外面的杖责声止。又一批禁卫军离去。

剩下四十八名，恭立院中。

这一队禁卫军的为首之人是个身材劲瘦高大的汉子。

他缓步上前，朝镇远侯、世子还有易家家主抱了抱拳。接着身子一转，对清雾躬身行礼：“柳大人。”

经过了之前紧张的一幕幕，清雾脊背上已经透了一层的汗。被风一吹，有些发冷，嗓子就也有些发紧。

她深吸口气缓了缓，努力放平声音，颔首道：“孟大人。”