一顿午膳用完，姚公爵邀请女婿前去廊间休息，他有些正事要聊上一聊，一道作陪的是姚大与姚四。最重要的还是嫡子元庆，未来继承公爵府的还是他。所以是时候让女婿给元庆谋划个出路了。

“你四弟元庆也十叁了，元陵，你可替老夫想一想，这入仕之路应当如何安排？”姚公爵是世袭的爵位，到他这代，公爵府更是日落西山。倘若再不扶个嫡子出仕，便得落入与那李亲王一样的难堪下场。

所幸天不亡他姚府，嫡庶两女争气皆嫁给昼王。这昼王越元陵是当今最得宠的赵贵妃所出，母家妻舅可是当朝得势最盛的右丞相。可想昼王背后势力有多大。

而当初赵贵妃能选中姚公爵家，主要也是因姚公爵在朝中任了个闲职，只一个世袭领国俸。皇帝正当壮年又无立太子之意，诸王子间若是母家权势过重便会让皇帝心生忌惮。所以挑了姚公爵这门面上风光的亲家。

姚公爵虽说不甚聪明，但他娶了个聪慧的姚氏，这结亲的缘由姚氏是与他分析了个透彻。姚公爵自是不信邪，只觉庶子虽愚笨但嫡子元庆尚年幼，还有得是时日去精心雕琢。

在嫡子元庆这事上，主母姚氏再聪慧也有偏见与私心，自己生的孩子怎能不如旁人？

所以夫妻俩倒是意见一致将宝押到了元庆身上。

而元庆便是带着父亲母亲的无上期许成长着的。

自小，庶兄与庶姐可以释意玩耍，读书识字也放得松。而他却不能与他们一道，日日不是关在房中苦读便是在知名书院研习。童年无趣造就他行为处事也古板，历来便与两位兄姐玩耍不到一处。

而一母所出的嫡姐姚叁姑娘，又因心性单纯被姚元庆打心底叹息。

府中手足众多，却没一人能与他说得上话来。

越元陵见姚元庆眉目皆柔顺地安坐在一侧，年纪说大也不小的，倒也算是有了贵族公子的风范来。

内心对这位嫡亲小舅子也是多了两分看好，便举荐道：“不若我去与母妃说说，让她寻个入宫给皇子伴读的差谋来。元庆私下再多努力，待到明年秋闱科考，先中个举人亦是无大问题。”

“老夫正有此意。”姚公爵很是满意，元庆这年纪确是在院中苦读的时候，若能先同龄人一步入宫当个皇子伴读，大利明年秋闱……

又若能与皇子交好，更利日后入仕。

姚元值同陪在侧，因他已年近二十，虽庶出愚笨，但姚公爵还是时常带在身侧言传身教的。

可从小心歪了的姚元值是看不出公爵的苦心，只听得这番话来便妒恨起姚元庆。姚四不过年十叁，父亲便已处心积虑为他入仕铺路。而他自己呢？十叁岁时仍在河边摸虾玩闹呢！

姚元值却是不曾想过，因他年幼时入书院读书顽劣，最终被夫子劝退回家，实属自身实在不是读书人的料，姚公爵在儿子的前程上倒还尚算公允的。

他看不清，这心眼儿便偏了，左看右看就只觉姚公爵独宠嫡出的元庆，没他这个大儿子！藏在袖下的双手悄然握成了拳……

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