看到前方有一队骑马的人来了, 阿七连忙往回跑, 一边跑一边喊：“马来了！马来了！”

荒野中顿时有许多人都爬起来四散而逃, 像一群没头苍蝇。

阿七也是不辨方向, 乱七八糟的胡跑, 哪里空就往哪里看, 哪里亮就往哪跑。

一些跟父母走失的孩子站在地上哇哇大哭着喊娘, 也有一些丢了孩子的父母张惶无措的喊“孩儿！孩儿！”

谁也顾不上谁。

只在一眨眼的功夫，那些骑马的人就来了！

他们挥着鞭子，举着长长的杆子, 不停的呼喝着，把这些乱跑的人都给赶到了一起，然后一起驱赶着往前赶。

阿七深一脚浅一脚的走着, 身边有一个走失了的孩子紧紧跟着他, 阿七推他，他也不走。阿七说：“我不是你爹！”这个孩子糊涂地说, “我找不到我爹了……”

他还是紧紧跟着阿七, 他觉得阿七看起来不凶, 不会打他。

阿七没办法, 真的没有打他, 由着他跟在身后，遇到沟不好走的时候, 他还把牵着那个男孩，没两天, 两人就以兄弟相称, 一个叫哥，一个喊弟。

都是逃出来的人，亲人早就找不着了，在这里能认个兄弟就认吧，好歹不用自己一个人了。

男孩问阿七：“他抓我们干什么？”

阿七：“干活。”

男孩：“我会干活，我会种地，会拔草根，会捡石头，会拾柴，会挑水。”

阿七：“不干这些活。”他想起曾遇上的逃兵，打了个哆嗦，“会……”让他们杀人。

他不会杀人，到时要是让他们杀人，他们该怎么办？

他们被一直驱赶着向前走，不知道要去哪里。

休息时有人跑，但奇怪的是那些人没有再去追，但如果行进的时候大家一起跑，带头的人就会被挑出来打一顿。

奇怪的是，是用棍子打的，没打残也没打死，打完，还把人给赶回队伍里来。

没有人给他们吃的，他们就在地上找到什么吃什么，野草，野花，虫子。

路过溪流时会赶他们去喝水。

阿七好几次都想跑，但看到身边带着的小孩子又打消了念头。他带着小孩跑不掉，不带上他……又不忍心。

最后，他们终于来到了一个有很多奴隶的地方。

这里一定有几万个奴隶了。

阿七曾跟着商人学过一些鲁数，知道万是最大的数。这里的人一眼望不到边际，这么多人，肯定有几万人了吧？

近处和远处都能看到奴隶们在干活。他们在开垦土地，划出田来，把草都□□，把石头搬开，把坑沟填平。

不远处还能看到一座座连成片的房子，像是刚盖好的，房顶上一束束的草还新鲜着呢，盖的厚厚的。

这房子好，下雨不滴水，冬天也暖和。

阿七羡慕的想，就是让他们来盖房子的吧。

这些人把他们驱赶到这里后就命他们全都蹲下来，用一条麻绳围了个圈，说出圈就要挨打。

有想跑的人，可除了他们在这个圈里之外，这里所有的人好像都是一伙一伙的，跑出去的话一定会很快就被发现吧？

再说，看这里的活也不难干，那就在这里干活也没什么。

过了一会儿，来了两个人，把麻绳解开一条口子，命人一个个出去，只能一个个出去！不许挤，不许抢。

出去的人都被管着站在一起，排成了队。

阿七见过商队中的车和人排成这样，竖成一条线的样子。

圈里的人渐渐都出去排到队里了。

轮到阿七了，阿七把孩子推到他后面，紧紧带着他。

那人在阿七过来时用一只染黑的笔在他胳膊上写了个鲁数。

阿七结巴地念：“七……四一……”那个写数的人惊讶地说：“啊，你会读数？”

阿七吓得低下头，小声说：“在家乡时跟过路的商人学的……”

写数的人上下打量他几眼，让他站到另一边去，“一会儿有活给你。”

跟着就是那个孩子，他也被写了个数，可他要站到前面那一队去。

孩子不愿意去，要往他身边跑，被人拦住就吓得大哭起来。

阿七也吓哭了，跪下求饶：“求你们饶了我弟弟……”写数的人问：“那你弟弟会读数吗？”

阿七迟疑地摇头。

写数的人说：“那你能把他教会吗？”阿七本以为没希望了，此时就连忙点头：“能！我能！”

孩子就也被送到了阿七这边来。

圈里的人全都写完数时已经天黑了。

阿七和孩子以及另外几十个人被领到了另一边。除了阿七是会读鲁数的之外，剩下的有读过书的士子，有家有余财的商人、匠人、小家族子弟等。

跟着，有人给他们送饭来。

是煮好的、热腾腾的汤！里面还有谷子！有饼！还有盐味！