薛浅芜道：“那是你的小姨！好久不见她了，她既然来了，怎么不看看她的儿子？她就不担忧吗？”

“她一直在暗处，用尽心思极力周旋，时刻保护着他的！”东方碧仁猜道。

薛浅芜吁口气道：“太郁闷了，貌似谁都有背景有后台，个个深藏不露！就我是个孤寡身，没人疼没人爱的！”

东方碧仁笑着，安慰她道：“你还有仙寨呢！再说我都被你收了，你要是孤寡身，人家那些孤儿还不闹绝食抗议啊？”

薛浅芜低头想想，觉得他话有些道理。顿了一会儿，复又问道：“这才正式过了一关，半天时间都没捱到！余下还有两天半呢，你那表弟吓得起不来床，民众还会再想招数设计他吗？”

“普通民众的戏官法儿，不过是些雕虫小技，很容易就能闯关，厉害的是九位元老……”东方碧仁说道：“每个府衙到任，最少要闯三关，还不带‘快马加鞭’‘洗尘而来’，那些不足道的前奏。”

薛浅芜道：“以前的府衙们，听说很好混过关的！这次九元老似是动了真格，存心整你贾表弟的！贾伪娘得罪了他们不成？”

“背后大有文章……”东方碧仁沉思道。

那边的九元老，央人把那贾氏夫妇抬走，为首的那位宣布道：“今天下午暂且隔过，老朽九位须得集中力量为他疗伤！翌日等他神智苏醒，大家还在同一地点，继续见证今年的花官节！”

那些刁民以及刻薄婶嫂之类，全都回避不出头了。九元老亲自戏官，他们那点把戏算得什么？

“明天会有怎样的惊心动魄？他们不会是要故意折磨贾伪娘，三番两次死死活活，终要把他弄成死翘翘吧？”薛浅芜拍着心脏，既期待又担忧道。

东方碧仁微微摇头：“这个可说不准，九元老的意图，确实令人费解。”

“还有那猪瘪三……”薛浅芜补充道：“九元老就算不杀你表弟，猪瘪三也会来阴手的！”

第四十章花官节涉险，关关夺命（下）

经过九元老的一夜救治，黎明时分，贾氏夫妇双双苏醒过来。侍女端来了人参养荣粥，喂他们俩喝下。

日上三竿的时候，府外已经聚满了人。九元老笑着问：“昨天过了一关‘重若千钧’，但要坐上府衙的位置，至少还得再过两关，你是放弃还是坚持到底？”

贾语博灰着脸，不敢作声。苏喜儿撑起身，低声劝道：“忘了当初来烟岚城，你我挨饿受冻的情景吗？若非为了生计，中途你会离我而去吗？我再也不愿，让你流落受苦了。”

说完这些，苏喜儿握着他的手道：“贾哥你要相信，有我在你身旁，什么都能扛过去的！余下的关，我陪你过！”

贾语博的紧张并未缓解，跟她一起站起身来。

仍是昨天的地点，朱柭散坐在一个高高的火炉旁，左手用铁棍挑着炭火，右手拿着扇子使劲呼扇，烧得炉火旺旺。炉子上面，放着一口大锅，锅里装满了棕褐色的油。由于火势够猛烈，没过多久，油就开始冒起了泡。

薛浅芜道：“这是要玩什么把戏？”

东方碧仁答道：“若没猜错，应该叫做‘炙手可热’！”

“不会是让贾语博，把手伸进油锅里吧？”薛浅芜骇然问，眼前仿佛出现了只烧红猪蹄。

果然听九元老道：“这一关是‘炙手可热’，你要把整只手都浸进去，直到手上沾满了油为止！如果浸的程度不够，还要再来一次！”

这边锅里，油已翻滚起来。九元老让开一条路，催促贾语博道：“快些来吧，火候已经到了，勿要耽搁时间。”

贾语博的手直哆嗦，大滴大滴的汗水，涩辣辣的流进了眼里。

苏喜儿也退缩了，本来她想替他挡的，可是皮肤之于女人，比什么都重要。万一严重烫伤，可就是终身的疤痕了。

贾语博迟疑之间，九元老看向苏喜儿：“看来这新府衙，魄力有些不足啊！”

言外之意，苏喜儿自然是懂的。贾哥不过这关，就难任职。

苏喜儿紧紧咬着牙，目光里透着一股子悲烈，挽起袖子，柔嫩白皙的纤纤素手，些微的试探后，猛伸进了沸腾的油锅里。

闭着眼睛，等待煎炸感觉的到来。仿若过了好久，想象中的剧痛并没来临，手像伸在了暖水里，甚至有些舒服。

苏喜儿张开眼，有些诧异。九元老面无表情地道：“请贾夫人把手拿出，由新府衙闯关！”

众人的目光，都聚在了苏喜儿的手上。除了更润泽些之外，毫无损伤。大家俱都呆在当场，不明白是怎回事。

贾语博不可置信的睁着眼，顿了好久，才捧起她的手，翻来覆去看了又看。

苏喜儿道：“真的没事，连红都不红，你赶快闯关吧，待会只怕出现什么意外……”

朱柭散只觉得见鬼了，手忙脚乱，又往炉里加了许多炭火，油翻滚得更剧烈了。贾语博虽见证了苏喜儿的奇迹，仍是犹豫不决，踟蹰很久，手一伸到锅边，就又缩了回来。

九元老叹道：“当决不决，祸患至矣。”

苏喜儿很着急了，毅然捉住了他的手，往油锅里按去。

一声凄厉的男性哭声嚎起，贾语博弹跳着，趔趄出了很远，扑腾摔在地上，直打起了滚儿。部分油滴也溅在了苏喜儿的身上，她也尖叫起来。

众人迷糊不解，转瞬之间，发生了什么事儿，反应竟会如此截然不同？

再瞧那贾语博，身子蜷成一团儿，整条臂急剧地抽搐着，那手背上呈现一种焦褐色，大大小小满是血脓似的泡。让人心里又惊又颤，不忍卒视。

为首的九元老，拿出一瓶治烫伤的药膏，给他轻轻涂了起来。贾语博疼得哭爹喊娘，昏了过去。苏喜儿怔了半晌，泪如雨道：“怎么……会是这样？！”

薛浅芜一时难以反应道：“这是怎个情况？为何先前油在滚时，喜儿没被烧着？后来却烧着了贾语博，难道是人品问题吗？”

东方碧仁一面平静，声音却带了抹感叹：“锅里不是纯油，油层下面是醋。”

“油下是醋？怎么没有闻到醋味？”薛浅芜只纠结在表象上，并没向深入处思考，抬脸迷糊不解地问。

东方碧仁道：“这个问题，还没有谁能解释出原因。曾有一位厨师，得出了这个经验，寻常人并没听过。就算听说了，由于太危险，谁都不敢贸然尝试。”

薛浅芜若有所思，点了点头。这一点头，前世所学的知识，忽然如灵光般，在脑海里鲜活了起来。她猛叫了一句：“我真是个蠢货！”

东方碧仁看着她：“又怎么了？”