长情哈哈大笑，“我都二十……”二十多少，她忽然想不起来了，一时愣在那里无语凝噎。

“哪里二十，分明十八。”他笑着替她把话续完了，“不要饿肚子，还会再长一些。”在自己肩头比了比，“起码长到这么高。”

长情嘟囔了句：“每日的口粮都得算好，否则不到月底便断炊了，哪里能多吃。”

他沉默下来，脸上显出失落的神情，半晌才道：“如果将来有机会恢复爵位，我要做的第一件事，就是让你吃饱。”

这是个悲伤的话题，恢复爵位大约永远没有可能了，她不忍心让他失望，便笑着说好。往院子西南角一指，“那块空地荒废着太可惜了，我明天再去闹一闹，问他们讨些菜籽来，开春种下去，交夏就能吃了。”

他靠着椅背，眼睛望向那块空地，沉沉眼瞳中有希冀的光。可是他脸颊酡红，过于鲜焕的气色，对他这样的病来说不是好事。

长情起身去摸他额头，掌心滚烫，她讶然低呼：“殿下发烧了，怎么不同我说？”

他倒是满不在乎的样子，“不要紧，歇一歇就好了。”

不要紧的话她听得太多了，其实到最后都很要紧。她把他掺进屋里，扶他躺下。没完没了的寒冬，床上被子总是太薄不够用。她把自己的被褥拿来给他盖上，仔仔细细替他塞严实。好在禁苑里别的没有，就是药多，清热解表类的都是现成配好的，打开一剂煎上就是了。

药吊子里咕咚咕咚冒着泡，她蹲在他床前，不时探探他的额头，再对比一下自己的。热度下不去，药也没煎成，她担心他坚持不住，只好去绞热手巾，不停给他擦拭手心脚底。

好不容易药能用了，她端着碗送到他面前，“殿下，起来喝药。”

他病得糊涂，嗯了声，却没有睁开眼睛。

长情很着急，拿勺子喂他，一大半都顺着嘴角淌到脖子底下去了。没办法，她跑去漱了个口，自己含口药，俯身贴住他的唇，一点一滴渡进了他嘴里。

唉，嘴唇是真软，这个时候照理说不当有旖旎的心思，可脑子里乱蓬蓬的，她自己先鄙视了自己一顿。

他咽下药，知觉总算没有丧尽，微微睁开眼，见她口对口给他喂药，慌忙别开了脸，“不……会把病过给你的。”

他的病药石无医，活着全靠运气，长情心里苦涩，豪迈说无妨，“我底子好，扛得住。”

他眼里波光微漾，到底还是撑起身，自己把药喝了。喝完粗喘了两口气道：“我能活到今日，全赖你照应。如果没有你，我两个月前应当已经死了。”

两个月前正是老宫奴老死在床上，他也病得神识不清的时候，便和死尸同一屋檐下住了好几夜。长情很为他难过，一位帝裔，竟沦落如斯，她不知道怎么安慰他，嗫嚅道：“殿下过誉了……”

他说：“别叫殿下，我如今不过是个庶人，就叫我李瑶吧。”一面说，一面躺下来，未几又昏昏睡过去了。

还好，每一次病症大肆发作，都当成最后一次来对待，结果每次都能侥幸逃脱。子时前后热度退下来，她坐在脚踏上庆幸不已。他茫然看着她，夜半的屋子里愈发阴冷，她裹紧衣裳，还是冻得嘴唇发青。

他往床榻内侧挪了挪，“你把被褥都给了我，要坐一夜么？上来吧。”

长情忙摆手，“我天亮再睡不迟。”

离天亮至少还有两三个时辰，熬到什么时候是个头？他笑得惨然，“我这样的身子，不会对你怎么样的，别怕。”

长情呆呆的，从他神情里看见了无能为力的绝望。她哪里是这个意思，忙麻溜上床抱住他的脚，笑着说：“我给你捂着。”

他没反对，压实了被褥，把她的脚也搂进怀里，低声说：“老天待我不薄，让我还能热乎着，可以来温暖你。”

这寒冬腊月，互相取暖才觉得漫漫长夜不那么难熬。这夜过后心贴得更近了，李瑶在床上躺了四五天才下地，四五天没有洗漱，唇上胡髭渐生。揽镜自照喟然长叹，闹着要刮胡子。长情便在檐下搬了张躺椅，让他仰天躺在那里，自己蹲在一旁调皂角膏，絮絮说：“快些娶亲吧，娶了亲就能蓄胡子了，像伽蓝神那样，一定是个美髯公啊。”

年轻男子，胡髭细软，她小心翼翼替他刮，刀刃过处寸草不生。他眉眼弯弯看着她，什么话都没说，可是那专注的眼神里已经包含了很多。

有病的人，冬天最难熬，到了春暖花开就像捡着一条命似的，至少可以无惊无险度过立冬前的日子。

长情在院子里开荒种菜，裙子别在腰间，除草浇水忙得蓬头垢面。他身上不好，拎着装菜籽的口袋，步步跟随着。长情直起身擦汗，回身笑问：“当初梨园一枝花，如今可是半点姿色也无了啊？”

他说不，“粗服乱头，不掩国色。”

姑娘总是喜欢听人夸奖，她扬眼笑得灿烂，感慨道：“有学问就是好，寥寥几字，意味深长。”

意味确实深长，很多细腻的心思不去道破，彼此心中都有一本帐。有时想，不道破很遗憾，但这世界只有他们两个人，很多事早就算不明白了。

后来菜长出来，洗净清炒，虽然没有荤腥，但有归隐田园般的闲适和淡然。

夏天来了，院中树木愈发茂盛，月出东方时坐在廊庑下赏月，厚重的枝叶承托着玉盘，长情说：“你看，像不像莲叶上托着个胡麻饼？”

他只是笑，仰身倚在圈椅里，将她拉过来，让她靠着自己，慢悠悠说：“明日我去，问他们要些胡麻来。”

内侍省的阉人都不是好东西，同他们开口必没有好脸色。李瑶在门内说话，门外的寺人满腹牢骚，“整日要这要那，瑶庶人，你如今已经不是皇子了，留在这禁中是陛下的恩典，还不知足。”

李瑶脸上青一阵白一阵，曾经不可一世的鄂王，沦落到讨把胡麻都要受阉人腌臜气的地步，心里究竟是怎样惨然的况味！

长情气得要叫骂，李瑶轻轻拽了她一下，转身对门外人道：“高丑奴，当初你向我哭诉无钱安葬老母时，可不是现在这样的口气。”

提起往事总能戳到软肋，那个寺人无话可说，不久送了半包胡麻来。李瑶把布袋递给她，自己一人进了屋子，半天没有再出门。

长情知道他心里难过，胡麻也没拿来做饼，傍晚时分站在台阶下说：“我将那些胡麻都种了，到了秋天就能结出好多来，再也不必和他们讨要了。”

屋里静悄悄的，静得有点可怕。她忐忑不安，正想破门而入，里面终于传来脚步声，隔了一会儿见他神色清冷站在门前，自嘲道：“人不可失势，一旦光辉不再，那些不入流的东西都会跑来踩你一脚。”

是啊，这种痛只有亲身体会过，才能最大程度理解。长情怕他沉溺，忙故作轻松岔开话题，指了指紫藤架子方向，“我种的豆角开花了，你可要去看看？”

小小的豆角花，只有人的指甲盖大小，整排只开了这一朵，看上去又弱又孤单。

李瑶蹲在那里轻叹：“我就如同这豆角花，今日不知明日事。如果夜里暴雨突来，明天也许就落进泥里了。”

长情说不会，“要是变天了，我会出来替它打伞的。”转头看着他，笑吟吟道，“你也是，不用怕，我会保护你的。”

那张愁苦的脸上终于又浮起笑意，他笑的时候非常好看，轻轻展颜，满城花都开了。

原本长情还在等着，等到胡麻结籽，外壳风干，挑个好天气把籽敲下来，她要给他做胡饼吃。可是那天禁苑的门忽然大开，白胖的内侍抱着拂尘进来，看见她，笑得满面春风，“宋宫人，给你道喜了。”

长情迟疑着回头看李瑶，台阶上的李瑶脸色惨白，一手扶着抱柱，才勉强支撑住身体。