这次的缘由倒被吴氏猜中。

赵老夫人问了宫中来传话的人，方才知道是江皇后身体不适，想接念善过去住几日。

“皇后娘娘凤体偶感风寒，有些头痛脑热。”来人轻声细语的解释道：“娘娘特意叮嘱奴婢如实转达，说是也想五姑娘了，这才请五姑娘入宫，让您不必担心。”

今日来传话的并不是侯府旧人，赵老夫人不好多问，只得笑着应下，吩咐人打赏。

等她走后，赵老夫人立刻让人去请念善。

往常念善入宫是常事，可这次赵老夫人心中却有几分难以名状的不安。

江皇后还是王妃时曾怀过一胎，还不满七月就小产了，那时便伤了身子，一直未能恢复。

素日里江皇后又是个报喜不报忧的性子……

很快帘外响起了通传声，说是五姑娘到了，赵老夫人才神色微松。

“祖母。”还没等念善行完礼，赵老夫人便朝着她招手。“善善，过来坐。”

念善依言坐下时，发现祖母的神色有些不大对。

“是皇后娘娘派人来传话。”赵老夫人告知了念善皇后的意思，在她面前并没掩饰自己的忧虑：“这次娘娘留你小住，怕并不是染了风寒那么简单。”

说着，她攥着念善的手不由用力了些，道：“善善，你要多留心些，有消息及时送回侯府。”

准许女眷留宿凤仪宫虽是皇上给小姑姑的特许，可小姑姑却极少用，这次反常只能说明宫中有事发生。

念善心里也隐隐觉得不安，面上却仍是温声安慰祖母：“您先别太担心，明日孙女过去后一切便清楚了。许是小姑姑许久没见我，想我了才接我入宫的。”

从九岁念善就在江皇后身边，转眼七年过去，纵然已贵为中宫皇后，平日里遇上什么事，江皇后也只愿意同她多说几句。

赵老夫人微微颔首，眼下也只能靠念善，她定了定神的道：“你说的是，是祖母才听到这消息急糊涂了。你如今也是个大姑娘了，眼看就要说人家，你小姑姑怕是舍不得你呢！”

念善俏脸飞红，嗔道：“祖母！”

“好、好，祖母不说了。”赵老夫人笑着拍了拍念善的手，柔声道：“你先回去准备入宫的东西罢。”

两人都知晓此次定然不会这样轻快，却都掩饰得很好。

望着念善离开的背影，赵老夫人叫来了碧云。

“把英国公夫人的意思透给三太太，让玉青来见我。”她说完又压低了声音，叮嘱道：“把那东西收拾好，交给五姑娘带入宫中。”

碧云答应着去了，赵老夫人转动着腕上的佛珠，微微阖上了眼，看起来神色安详静谧，实则心中焦灼得厉害。

阿萱，你到底出什么事了？

***

念善看着意溪和银星收拾好了入宫要带的东西，便想着去知会娘亲和妹妹一声。

落云轩。

因心中存着事情，她走得便慢了许多。当走到廊庑下时，小丫鬟采莲撩起帘子来。“五姑娘您来了！太太正要去看您呢！”

她闻言忙快走了两步，果然见娘亲郑氏已经迎了上来。

“善善，你祖母叫你去可是说了什么话？”郑氏见了念善，便迫不及待的道：“娘方才得了个了不得的消息，听说英国公夫人想替世子求娶的人是你！”

念善眉梢微跳，很快神色平和的笑道：“娘您先别急，坐下来说话。”

“小姑姑让我明日入宫，祖母嘱咐我几句话而已，没有旁的事。”她和郑氏在临窗大炕上坐了，不疾不徐的道：“这消息娘是从何处听说的？”

郑氏见念善竟毫无惊讶之色，有些忐忑道：“就在刚刚杏枝听到老夫人身边的丫鬟私下里说的，娘才听到就立刻来了，莫非这消息是假的？”

平日里郑氏秉性柔弱，三房的事情都是念善拿主意，她习惯依赖女儿的同时，也懂得小心谨慎不给女儿惹麻烦。

“怕不是假的。”念善想起祖母的话，不由觉得有些头疼。“若不是祖母授意，那些丫鬟如何敢得罪长房来说这些话？杏枝是您身边的大丫鬟，这是祖母有心传消息给您。”

祖母和大伯父，都会做出利益最大化的选择。比如当年小姑姑嫁到定王府，比如与英国公府的联姻……

郑氏不由紧张起来：“老夫人想让你嫁给霍世子？”

谈论起自己的亲事，念善并没有小姑娘的羞怯，大大方方的点头，轻声道：“兴许有这个意思。”

“善姐儿，你想吗？”郑氏并没有为这喜事冲昏头脑，小心翼翼的问：“且不论会跟四姑娘争，你自己的意愿呢？”

念善心中一暖。

她轻轻摇头，垂下眸子道：“我不想。”

听到女儿的话，郑氏在松了口气的同时，又不免心疼女儿。

论起品貌来，善善比跋扈张扬的四姑娘自是要强上许多。可四姑娘是靖安侯的嫡女，善善是无论如何都争不过的。她说不想，也是怕自己替她担心罢了！

郑氏十分愧疚，都怪自己无能，反而要女儿撑起来。

当念善抬眸时，见郑氏面上的自责之色，知道是娘亲想歪了。

“娘，我不想嫁给霍世子，倒不是怕四姐和大伯母她们。”她耐心的道：“是因为英国公夫人。”

从英国公夫人的态度中，她已经猜出了一二。虽只是片刻前从娘亲口中确认这消息，她早就权衡好了利弊。