有些事情，在刘嵩心里憋了许久，姜淼与叶芷青结拜，算是名正言顺的小舅子了，他面上便露出一点笑意，说：“你不知道，以前……叶子跟两淮盐运使周鸿应该是有过一段情的。”

姜淼眼睛睁的溜圆，被这消息震的有点傻：“刘大哥你没骗我吧？叶……叶子跟周大人？”

两个人地位太过悬殊，听起来像是茶楼里说书先生讲的传奇故事：“难道是叶子想做周大人的小妾？”

刘嵩更是乐了：“你小看她了，她要是做妾，如今都是王爷身边的人了。”

叶芷青被淮阳王带走的事情刘嵩是知道的，后来联系她躲躲藏藏扮成了男儿离开京城，开船之前还有官兵上船来搜查打听，刘嵩早就猜到了，不必说也知道此事与叶芷青在淮阳王府脱身有关。

姜淼完全被他的消息给震懵了，好一会才缓过来：“这么说……叶子还是个很了不起的女子啊？”

他是个务实的人，很快就打消了卷包袱离开叶府的打算。

刘嵩笑道：“总归，她跟一般的女子不一样。我明儿要陪她去过堂，希望一切顺利。”

姜淼目光复杂，劝了他一句：“大哥，其实我觉得……既然是周大人搜查审讯，漕帮虽然不归盐运使司衙门管，可我觉得你是不是避避嫌的好？免得惹恼了周大人，扣个什么帽子给你？”

刘嵩哪里听得进去他的劝：“能站到她身边去，我就心满意足了！”

姜淼完全不理解他这种不切实际又冲动的想法，与己身半点好处没有。

果然次日一大早，刘嵩就过来了，陪着叶芷青前往药膳坊。

宋魁等人还想跟着过去，被叶芷青给拦住了：“阿铭跟大庆去刘记药铺学习，宋叔在家里带着这帮小丫头把所有的花圃都翻了，等我过完堂回来买了种子下种。”

她轻松的模样无形之中让大家都松了一口气，将她跟刘嵩送到门口，看着两个人都上了马车，消失在巷子口，才各归各位。

马车里，叶芷青将车帘掀起一条缝，看大街上买早点的小贩卖力的吆喝，挑着担子的，推着小车的，来来往往的人们总有来处与去处，又是忙碌的一天。

街边饼铺里炸油饼子的香味飘了过来，她吸吸鼻子：“好香！”

刘嵩喊停了马车，下车去给她买了两个油纸包裹的热腾腾的油饼子，还有饼铺隔壁粗瓷碗里盛着的馄饨。

叶芷青顿时喜笑颜开的接过：“家里不想吃，上街来瞧着热热闹闹，竟然觉得肚子饿了，谢谢你刘大哥。”她拿了一个饼子，将另外一个塞给了刘嵩。

马车慢慢悠悠走了起来，车夫年纪老大，车驾的很稳，叶芷青与刘嵩相对而坐，一个油饼外加一碗馄饨吃了个肚儿圆，还开玩笑：“若是当真被抓进牢里去，这一顿也能抵三天。”

“你真是……淘气！”刘嵩忍俊不禁，都要过堂了居然还有心情开玩笑。

药膳坊门前陈兵列阵，使司衙门的皂隶们将店铺整个围了一圈，周鸿骑着高头大马，身后一溜下属，乔立平立在最前面，周围还有一圈看热闹的百姓们围着。

马车到了药膳坊不远处停下，刘嵩掀开车帘，抬头就看到远处周鸿的目光瞟了过来，冷飕飕的在大夏日的早晨能起到冰镇的作用。

他先跳下马车，伸手去扶叶芷青下马车，两个人前肩往药膳坊门前挤，被围观群众拦着：“挤什么挤？要看热闹不早点来？”

内中有人认识叶芷青，便喊了一句：“她是药膳坊的东家，给让个道儿！”